Entretien avec Jean-Thomas Rouzin, cofondateur et CEO de Woosmap, leader européen des APIs de recherche basée sur la localisation et pionnier de l'Indoor Mapping.

Pouvez-vous présenter Woosmap en quelques mots ?

Woosmap est la plateforme SaaS de localisation pour les entreprises, conçue pour les développeurs. Nous sommes le leader européen des APIs de localisation pour les applications mobiles et sites web B2B2C : nos clients sont des entreprises qui s'adressent à des consommateurs finaux.

Le moteur de recherche géolocalisée Woosmap repose sur trois fonctionnalités principales :

• Recherche géographique : interrogez vos données utilisateurs pour extraire les informations pertinentes.
• Calcul de distances : triez les résultats par distance routière précise ou par temps de trajet estimé (ETA), pour une expérience utilisateur optimale.
• Cartographie : intégrez une carte de navigation précise et intuitive dans votre interface.

La protection des données personnelles est une priorité. Notre plateforme ne collecte aucune donnée personnelle et l'ensemble des services Woosmap est conforme au Règlement Général sur la Protection des Données (RGPD).

Nous proposons des solutions adaptées aux différents besoins de géolocalisation de nos clients, du geofencing à la navigation assistée en espaces privatifs, autrement dit l'Indoor Mapping.

Pouvez-vous expliquer le concept d'indoor mapping ?

Depuis une dizaine d'années, plusieurs acteurs — dont Google Maps — ont largement amélioré l'expérience de navigation GPS dans les espaces publics. Nous utilisons tous nos smartphones pour nous déplacer efficacement. Mais la guidance s'arrête invariablement devant l'entrée du magasin, de la gare, de l'hôtel ou du parc d'attractions. L'Indoor Mapping est le prolongement naturel de la géolocalisation traditionnelle dans des espaces fermés, offrant aux utilisateurs une précision remarquable et de nombreux services additionnels.

L'objectif premier de l'Indoor Mapping est de guider l'utilisateur pour lui faire gagner du temps. Mais les cas d'usage sont nombreux. Quelques exemples :

• Guider les passagers d'un aéroport depuis leur place de parking jusqu'à leur porte d'embarquement
• Améliorer l'accessibilité pour les personnes à mobilité réduite dans une gare ou un grand magasin
• Optimiser les déplacements du personnel lors de la préparation de commandes en hypermarché
• Mettre en relation des voyageurs en difficulté avec les agents de la gare en les localisant sur le quai
• Aider les participants à un événement à trouver une salle de réunion ou un point de rendez-vous

Prenons l'exemple d'une compagnie aérienne souhaitant améliorer l'expérience de ses voyageurs fréquents. Grâce à l'Indoor Mapping, l'application indique non seulement le temps de trajet jusqu'à l'aéroport, mais aussi le temps nécessaire pour rejoindre la porte d'embarquement depuis l'entrée du terminal. Elle envoie une notification au voyageur pour lui rappeler de quitter son bureau à l'heure, réserve une place de parking à son arrivée, puis le guide à l'intérieur de l'aéroport pour éviter les files d'attente.

How does indoor mapping work in practice?

The first step involves mapping a premise space in detail, including entrances and exits, different floors, staircases, lifts, points of interest, shops, ticket offices, fire extinguishers, etc. This work is done by our cartographers. The client then has access to this map and can update the data via a back office, with or without the help of Woosmap’s teams. Naturally, the client is the sole owner of this mapped data.

The Woosmap Indoor platform is then connected to the client’s digital solution through powerful APIs. By adding a Software Development Kit (SDK) to the brand’s mobile application, the client can make full use of our Indoor location-based services. We connect our clients with selected partners who offer different positioning systems (Indoor Positioning Systems or IPS) to best meet the needs of end-users in terms of coverage, accuracy and ease of installation.

Woosmap Indoor makes it possible to use elements on the map to guide the end-user. For example, a person following directions on their smartphone sees their route with an arrow and the words “Turn left after McDonald’s”. This makes navigation much more intuitive than a mere instruction which reads “Turn left in 30 metres”.

Tell us about a specific use of indoor mapping, such as in a DIY store.

Indoor mapping helps brands and customers to save time and money. Retail staff who are responsible for restocking shelves and preparing Click & Collect orders can optimise their route in just a few clicks, saving time by not having to walk around the entire store five times a day. The same is true for the staff who carry out inspections.

Meanwhile, customers can use their smartphone to see which route to take and can even find out the location of the items they’ve spotted earlier, such as garden lighting, for example. This is much more efficient than hesitating between the “Lighting” and “Garden” departments while waiting for a salesperson to become available. In turn, this is a real time-saver for retail staff who can focus on more value-added tasks, such as providing advice.

The customer can prepare a list of items and the app suggests the best route to find them in the store; this gives the customer time to look at the latest special offers on tools. This is even more practical if the customer is in a wheelchair or uses a buggy and consequently needs to use the lift. 

Depending on the brand’s individual needs, indoor mapping also makes it possible, using a CRM, to send notifications to customers who visit a specific department with special offers on particular products (see the Woosmap Geofencing solution). 

What does the future hold for indoor mapping with Woosmap?

Geolocation is one of the most widely used tools on smartphones. Over the last twelve years, “near me” searches have doubled every year in Google Trends. After integrating APIs for traditional outdoor location-based services (searching for Points of Interest, calculating distances and displaying maps), our clients want to offer an indoor experience with a greater degree of detail to help to guide their users to the very end of their journey.

Indoor mapping promises real innovation in various sectors: from retail, with multi-level stores, and transportation, starting with airports and train stations, to campuses, offices and tourism, with large hotel complexes. At Woosmap, we provide each and every client with key support, including a team of cartographers and developers who are experts in geolocation.

Please contact us if you have any questions, projects or ideas to share!